Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб, пытающихся добыть секретные данные из лаборатории академика Басова. Этот нобелевский лауреат работает над созданием лазерных систем, способных защитить страну от ракетного удара.
Для операции выбран Ким Никаноров – бывший научный сотрудник, переквалифицировавшийся в подпольного менялу. Полковник Симагин завербовал его, чтобы через него передавать ЦРУ ложные сведения о реальных исследованиях. Такой ход должен сбить противника со следа.